Os Estados Unidos decidiram deslocar forças aéreas e navais para o Mar do Caribe Meridional como parte de uma ofensiva contra cartéis de drogas da América Latina, informaram à agência Reuters, na quinta-feira (14), duas fontes com conhecimento direto da operação. A medida integra a estratégia do presidente Donald Trump para intensificar o combate ao narcotráfico e reforçar a segurança na fronteira sul do país.

Segundo as fontes, que pediram anonimato, o Departamento de Defesa norte-americano iniciou a movimentação de tropas e equipamentos militares para a região, com a missão de neutralizar ameaças vindas de organizações “narcoterroristas especialmente designadas”. Trump, que já havia colocado a repressão aos cartéis como prioridade de seu governo, instruiu o Pentágono a preparar diferentes cenários de ação.

Em fevereiro, a Casa Branca incluiu na lista de organizações terroristas globais o Cartel de Sinaloa, do México, e outras quadrilhas, como o grupo criminoso venezuelano Tren de Aragua. A decisão coincidiu com um endurecimento da política migratória e com ações mais agressivas contra supostos integrantes de gangues.

Nos últimos meses, a administração Trump já havia enviado navios de guerra para apoiar operações de segurança de fronteira e intensificado a vigilância aérea sobre cartéis mexicanos, a fim de coletar informações e traçar estratégias de combate. O presidente também chegou a oferecer ao México o envio de tropas estadunidenses para auxiliar no enfrentamento ao tráfico, proposta que o governo mexicano afirma ter rejeitado.